In a technical report released by the Australian Transport Safety Bureau, the theory that that no one was at the controls of Malaysia Airlines Flight 370 when it ran out of fuel and dove at high speed into a remote patch of the Indian Ocean off western Australia in 2014 is supported by several factors.
For one thing, if someone was still controlling the Boeing 777 at the end of its flight, the aircraft could have glided much farther, tripling in size the possible area where it could have crashed. Also satellite data indicates that the aircraft was traveling at a “high and increasing rate of descent” at the last moments it was airborne.
Rapporten sagde også, at en analyse af en vingeklap, der skyllede i land i Tanzania, indikerer, at klappen sandsynligvis ikke blev indsat, da den brød af flyet. En pilot vil typisk forlænge klapperne under en kontrolleret grøftning.
Rapportens udgivelse kommer, da et hold af internationale og australske eksperter begynder et tre-dages topmøde i Canberra for at genoverveje alle data, der er forbundet med jagten på flyet, som forsvandt under en flyvning fra Kuala Lumpur til Beijing den 8. marts 2014 , med 239 personer ombord.
Mere end 20 genstande, der mistænkes for eller bekræftes at være fra flyet, er skyllet i land på kyster i hele Det Indiske Ocean. Men en dybhavsekkolodssøgning efter det vigtigste undervandsvrag har ikke fundet noget. Besætninger forventes at færdiggøre deres gennemgang af den 120,000 kvadratkilometer (46,000 kvadratkilometer) eftersøgningszone i begyndelsen af næste år, og embedsmænd har sagt, at der ikke er planer om at forlænge jagten, medmindre der dukker nye beviser op, der kan udpege en specifik placering af flyet .
Den australske transportminister Darren Chester sagde, at eksperter involveret i denne uges topmøde vil arbejde på vejledning for eventuelle fremtidige eftersøgningsoperationer.
Eksperter har præventivt forsøgt at definere et nyt søgeområde ved at studere, hvor i Det Indiske Ocean det første stykke vrag, der blev fundet fra flyet - en vingeklap kendt som en flaperon - højst sandsynligt drev fra, efter at flyet styrtede ned.
Flere replika-flaperoner blev sat på drift for at se, om det er vinden eller strømmen, der primært påvirker, hvordan de bevæger sig hen over vandet. Resultaterne af det forsøg er blevet indregnet i en ny afdriftsanalyse af affaldet. De foreløbige resultater af denne analyse, offentliggjort i onsdagens rapport, tyder på, at affaldet kan stamme fra det aktuelle søgeområde eller nordpå. Transportbureauet advarede om, at analysen er i gang, og at disse resultater sandsynligvis vil blive forfinet.
