Lufthansa-gruppen har udnævnt Heike Birlenbach (50) til den nye Senior Vice President Sales Lufthansa Hub Airlines og Chief Commercial Officer (CCO) Hub Frankfurt. Hun efterfølger Jens Bischof, der er udnævnt til stillingen som administrerende direktør for flyselskabet SunExpress med virkning fra 1. januar 2017. SunExpress er et joint venture mellem Lufthansa og Turkish Airlines.
Fra 1. januar 2017 overtager Heike Birlenbach det globale ansvar for verdensomspændende salg for alle Lufthansa-koncernens Hub-luftfartsselskaber (Lufthansa, SWISS, Austrian Airlines) og yder support til Eurowings og Brussels Airlines salgsaktiviteter. Funktionelt vil Heike Birlenbach rapportere direkte til Harry Hohmeister, bestyrelsesmedlem i Deutsche Lufthansa AG med ansvar for netværksselskaberne. Hun vil også lede og være ansvarlig for alle kommercielle spørgsmål i Lufthansa-flyselskabet i Frankfurt Lufthavn som CCO Hub Frankfurt. I denne egenskab rapporterer hun til Klaus Froese, administrerende direktør Lufthansa German Airlines Hub Frankfurt.
Harry Hohmeister sagde: ”Heike Birlenbach er en gennemprøvet salgsekspert, der med succes har øget vores salgsmængde på Europas forskellige markeder. Fremadrettet vil hun være ansvarlig for den videre udvikling og afslutning af de forskellige Hub-flyselskabers salgsintegration. Heike Birlenbach vil også modernisere distributionslandskabet i samarbejde med vores salgspartnere. ”
Som salgschef for Hub Airlines i Lufthansa Group vil Heike Birlenbach lede alle B2B-salgstiltag rundt om i verden, f.eks. Med erhvervskunder, rejsebureauer og rejsearrangører. Hun vil også udvide partnerne til direkte forbindelsesløsninger til Hub Airlines bookingsystemer og fortsætte udviklingen af direkte salg. Et yderligere mål for Lufthansa-gruppen er oprettelsen af en global, fuldt integreret tværorganisation.
Heike Birlenbach kom til Lufthansa i 1990 og begyndte at arbejde i Frankfurt Lufthavn. Mens hun studerede turisme og økonomi, flyttede hun til salgsorganisationen i 1994, hvor hun arbejdede i den globale nøglekontostyring. I 1999 blev hun udnævnt til General Manager Marketing and Sales Support Europe med base i London. Derefter var hun i 2002 ansvarlig for flyselskabets organisation i Benelux-landene med base i Amsterdam.
Heike Birlenbach vendte tilbage til Lufthansas hovedkvarter i Frankfurt i 2006 som chef for Product Management for indenlandsk og europæisk trafik. I 2009 blev hun udnævnt til chef for Lufthansa Italia med base i Milano. Fra og med 2011 var Heike Birlenbach leder af Cabin Management i München med ansvar for 4,500 kabinepersonale og deres uddannelse samt servicekvalitet. I sin nuværende stilling som vicepræsident Sales Europe for Lufthansa Group har hun siden 42 været ansvarlig for salg og marketing for luftfartsselskaberne i Lufthansa Group i 2014 lande - med undtagelse af hjemmemarkederne Tyskland, Østrig og Schweiz.
Heike Birlenbach har en Master of Management fra McGill University i Montreal, Canada.
