I løbet af det sidste år har Federal Aviation Administration (FAA) gjort store fremskridt i retning af at integrere ubemandede fly - populært kaldet "droner" - i landets luftrum. Det første store skridt fandt sted den 21. december sidste år, hvor et nyt, webbaseret droneregistreringssystem gik online.
I løbet af det sidste år har systemet registreret mere end 616,000 ejere og individuelle droner. Som en del af processen modtager og skal ansøgere anerkende nogle grundlæggende sikkerhedsoplysninger. Det betyder, at mere end 600,000 droneoperatører nu har den grundlæggende luftfartsviden til at holde sig selv og deres venner og naboer sikre, når de flyver.
FAA udviklede det automatiserede registreringssystem som svar på en regel, der kræver, at ejere af små ubemandede fly, der vejer mere end 0.55 pund (250 gram) og mindre end 55 pund (ca. 25 kg), skal registrere deres droner.
Reglen og registreringssystemet var primært rettet mod de tusindvis af dronehobbyister, som havde ringe eller ingen erfaring med det amerikanske luftfartssystem. Agenturet så registrering som en glimrende måde at give dem en følelse af ansvar og ansvarlighed for deres handlinger. Agenturet ønskede, at de skulle føle, at de er en del af luftfartssamfundet, for at se sig selv som piloter.
FAA udviklede det webbaserede registreringssystem for at gøre processen nemmere for førstegangsbrugere sammenlignet med det traditionelle papirbaserede "N-nummer"-system. Dengang og nu betaler hobbyfolk et gebyr på $5.00 og modtager et enkelt identifikationsnummer for alle de droner, de ejer.
Kommercielle, offentlige og andre ikke-modelflyoperatører skulle bruge det papirbaserede registreringssystem indtil 31. marts 2016, hvor FAA udvidede systemet til ikke-hobbyister.
Det automatiserede system har haft en anden fordel. Flere gange har styrelsen brugt systemet til at udsende vigtige sikkerhedsbeskeder til alle, der har tilmeldt sig.
Registrering af ubemandede fly har været en ubetinget succes. FAA er overbevist om, at systemet vil fortsætte med at hjælpe dronepiloter – erfarne eller nytilkomne – med at indse, at sikkerhed er alles sag.
